Buran fungoval inym sposobom. Space shuttle mal silne motory vzadu, a bol pripojeny k obrovskej nadrzi na palivo labilnymi trubkami. Kdezto buran mal len slabe motory, ktore sluzili na manevrovanie burana vo vesmire a pri pristavani. Do vesmiru Buran vynasala velka raketa "Energia", ktora mala vlastne palivo.

Pri pristavani mal Buran k dispozicii manevrovacie motory. Naproti tomu Space Shuttle bol klzak a pristaval kamikadze stylom. Space shuttle pri kazdom pristavani obhoreli motory a bolo ich treba vymenit. (co predlzovalo cas do dalsieho startu, lahsie si predpripravis niekolko startovacich rakiet, nez vymenis motory). Buranovi pri pristavani nic neobhorelo, lebo manevrovacie motory boli male a ukryte pod stitom. Let buranu bol plne automatizovany, kdezto v space shuttle vela manevrov (ako napriklad pristavanie) muselo byt realizovanych manualne.

Proste space shuttle bol defektny od zaciatku, kdezto rusi vychadzali z ineho backgroundu, mali ine skusenosti, tak vedeli, ako tymto defektom vyhnut.

Ale to je uz bezpredmetne, kedze sa obnovitelne vesmirne dopravne prostriedky uz uberaju trochu inym smerom. Zaujimave by to vsak bolo, ak by buran bezne lietal a program by pokracoval aj napriek rozpadu sovietskeho zvazu.