Překvapí ještě Q4 NEAT?

Byl pozdní večer, první Máj. Večerní Máj, byl lásky čas. A tak všichni astronomové, místo aby se věnovali svým drahým polovičkám, pozorovali kometu… Naštěstí se ale kometa Q4 NEAT vynoří večer nad západním obzorem až o pár dní později. Otázkou je, jak bude jasná. Bude opravdu viditelná úplně bez problémů pouhým okem? Podle posledních předpovědí to s ní nevypadá tak dobře, jak jsme původně předpokládali.

V astronomické ročence nalezneme údaj 1,5 mag, největší optimisté to viděli i na 1 mag. Poslední odhady to vidí pod 3, přesněji na 3 – 3,4 mag. Zdá se, že kometa už zjasňuje pouze tím, jak se přibližuje k Zemi. Ale žádný nárůst aktivity u samotné Q4 zaznamenán nebyl. Očekává se postupný nárůst i pokles jasnosti. Komety jsou nevypočitatelné, ale v tomto případě můžeme s velkou pravděpodobností zodpovědět nadpis článku "spíše ne".

Jak už nám samotné označení napovídá, byla kometa Q4 NEAT objevena vyhledávacím systémem NEAT. A to 24. srpna 2001, tehdy jako nevýrazný objekt s jasností 20 mag. S nárůstem jasnosti se ale později stala zajímavým cílem pro pozorovatele na jižní polokouli. Jedno z posledních pozorování je od Andrew Pearce. Ten 1. května 2004 pozoroval triedrem 8x40. Kometu označil jako velmi působivou - jasnost odhadl na 3.8 mag a průměr komy určil jako 13'. Poslední odhady jasnosti mohou být mírně ovlivněny svitem Měsíce, ovšem všechny se přibližně shodují na 4 – 3,8 mag. Je ale opravdu možné, že jsou odhady podceněny a skutečná jasnost komety je vyšší!



Nyní se kometa přesouvá z jižní polokoule na severní, a tak přípravy astronomů-amatérů k pozorování a focení Q4 NEAT vrcholí. Očekávaná maximální jasnost kolem tří magnitud je velmi slušná, přestože největší optimisté předpokládali až 1 mag. Pozorovatelná by Q4 mohla být při čisté obloze až k obzoru už 7. nebo 8. května. Optimálně vysoko nad obzorem však bude kolem 10. května 2004. Vzhledem k blízkému průletu Q4 kolem Země by měla být její koma velká 40-50 úhlových minut.

Pro pozorování komety je vhodné se vyzbrojit alespoň menším triedrem. Pro snadné nalezení komety Q4 NEAT přikládám mapku. Poloha hvězd vůči obzoru je pro 8.5.2004 21:45 (SELČ), 20.5.2004 21:15 (SELČ) a 1.6.2004 20:00 (SELČ) – ovšem v tuto dobu bude Slunce ještě nad obzorem!



Rád bych ještě upozornil na zajímavá přiblížení k deep-sky objektům:

7.5.2004 se Q4 (3 mag) nachází 30' od M47 (4.4 mag) a 27' od M46 (6.1 mag). V obou případech se jedná o otevřené hvězdokupy. Zároveň bude i poblíž další otevřené hvězdokupy NGC 2423 (6.7 mag), a to ve vzdálenosti jen 19'

Asi nejzajímavější bude pro nás přiblížení k M 44, což je otevřená hvězdokupa, přezdívaná také Jesličky, s jasností 3.1 mag. Q4 NEAT od ní bude 15. května 2004 ve vzdálenosti 95'.

Rozhodně si nenechte tuto kometu ujít! Pokud si ještě vzpomínáte na vlasatici roku 2002 - C1 Ikea-Zhang, tak myslím, že Q4 bude minimálně stejně pěkná!