Pred týždňom som spolu s mamou cestoval do provinčného USA(nezbavím sa toho) na sestrine promócie. Zachytil som niekoľko postrehov.

Lietanie

Po bostonských udalostiach som mal zlé tušenie. 9/11 spravilo z lietania návštevu súdneho lekára. Letel som už dávnejšie. Kontroly v rámci EÚ sa nezmenili. Rakúska security check sa uznáva aj v Nemecku. Pred letom do USA nastupuje druhá fáza kontroly, ktorú som ešte nepoznal. Potrebujete si vymeniť letenky za americké(nevedno prečo, ak americké letenky s kódom prejdú cez európske čítačky). Na letovej bráne si všímam rozsiahly personál. Ich úlohou je počas zbytočnej výmeny(alebo na toto určenej) vykonať malý osobný pohovor. Prvá fáza telesnej kontroly nebola postačujúca, a bolo treba vykonať aj psychickú hygienu letu. Otázky sú naivné. Kontrolór vás však uistí, že proti vám nič osobne nemá. Ako to už poznáme, v tejto dobe nie je nič osobné, ak sa zavedú všeobecné byrokratické formy, ktoré premenia obťažovanie cudzincom na profesionálny zásah do súkromia. Kto je táto autorita, ktorá ma obťažuje, koho zastupuje, ako využije, uchová súkromné údaje? Načo je dobré súkromie? Snažím sa situáciu odľahčiť vetou: „nebojte sa, nie som terorista“, čo po 30 hodinách nespánku pôsobí nadmieru podozrivo(zriadenec ma odbaví trpkým úsmevom). Väčším problémom je, že nemáme dočasné víza a nie sme v systéme ESTA(moja chyba, že som logistiku nechal na mamu a sestru a chcel ísť „len tak“ za veľkú mláku). Nemôžeme bez toho odletieť. Vraj sa to dá vyriešiť online. Dvadsať minút pred odletom žhavím notebook. Wifi na letiskách nie je free? Rýchlo si kupujem hodinu internetu, vypĺňam 2x otravný formulár, ktorý chce znova a znova tie isté údaje, v strese sa mýlim a nakoniec platím 2x 14 dolárov administratívny poplatok. Do lietadla nastupujeme poslední. 9,5 hodinový trombózny let spríjemňuje len dobrý výhľad na snehové špice Škótska, droliacie sa ľadovce Grónska a ľadové jazerá Kanady. Letušky v EÚ sú mladé, na aké som bol zvyknutý. Letušky v US sú ženy po menopauze. Zhoršili sa platy, alebo sú to ešte pionierky od počiatkov masového lietania? Na americkej pôde, masívnom letisku v Chicagu, musíte prejsť hraničnou kontrolou. Na formulári deklarujete, že neprinášate nič na preclenie. Formulár je formalita, ak nemáte v batožine jódlujúceho papagája. Pri okienku čaká osobný pohovor, odtlačky všetkých prstov a fotografia spredu. Amerika nedôveruje európskemu security checku a robí svoj, dôkladnejší. Tentokrát vyberáte elektroniku a vyzúvate topánky. Dosiaľ stačí prejsť detektorom so zdvihnutými rukami a na spodné prádlo nečakajú psy. Poznám pár ľudí, ktorí by sa namiesto týchto prehliadok radšej nechali vyhodiť do vzduchu.




Krajina

Nebraska je rovinatá, poľnohospodársky poznačená krajina. Nepríjemné vetry šľahajú z každej strany. V lete tu býva teplo a v zime nechutná zima. Tento rok v máji je stále okolo nuly a sneží. Nie je tu priemysel. Mladá Ukrajinka mi dobrou angličtinou v kaviarni hovorí(myslela si, že sme z ČR), že je tu na návšteve a nič sa tu nedá vidieť. Sama žije v Seattli. Asi by moje počiatočné nabudenie bolo po čase rovnako schladené. Mladí ľudia tu žijú kvôli vzdelaniu.




Doprava v US

USA = auto. V Nebraske sa cestuje najmä autom, a infraštruktúra je na to dobre uspôsobená(som svedkom len highway medzi Omahou a Lincolnom a ciest v mestách). Highway je najskôr 8-prúdová a pomimo aglomeráciu sa mení na 6 prúdov. Každý druhý voz je SUV. Zápchy vraj bývajú len počas dopravnej špičky, počas ktorej sa aj tak veľa nečaká. Je bežné si dávať namiesto evidenčného čísla vlastný nápis(aj sestrin frajer Joe tak učinil). V pruhoch sa jazdí halabala, nemusia jazdiť vpravo. Sestra si chce kúpiť auto, ale neoplatí sa kúpiť iné ako ojazdené. Predpokladám, že pri takej demokracii mobility sa musí prejaviť vyššia nehodovosť, čo potvrdzujú časté pooškierané autá. V mestách sú cesty široké, s troma a viac pruhmi, vrátane busového a cyklistického(nie všade). Z obytných štvrtí Lincolnu sa dá do centra pohodlne chodiť aj peši. Väčšina peších sú však študenti. A zimou to nebude. Napriek chladnému počasiu so silným vetrom sa ľudia prechádzajú v krátkom oblečení(miestny rituál na privolanie leta- ľutujem, že nemám čapicu). Okolo miest sú spravené obchvaty, na ktoré vás núti organizácia dopravy prejsť, aj keď by to bolo oveľa rýchlejšie cez centrum a priľahlé štvrte. Parkovanie pri vlastnom bývaní nie je problém. Musíte si ho však zaplatiť. V meste sú typické mincovníky a môžete tam stáť 2 hodiny. Bežné sú aj štvorpodlažné parkovacie domy v centre mesta, ktoré ho príliš nevyrušujú.

Mestá(Lincoln, Omaha)

Urbanistické plánovanie je poznať už z lietadla. Nielen mestá, ale aj vidiek a polia sú upravené do pravouhlej mriežky. Lincoln dokonca štvorcovú. Centrum(downtown) zaberá len malú plochu mesta. Umiestnené sú tu najmä služby. Staré obytné domy sa rekonštruujú na business lofty.

Výškové budovy miest zaberajú banky. Najvyššia budova Lincolnu je State capitol so soškou farmára na kupole(symbolom štátu je lusk kukurice) a ostatná zástavba ju nesmie prevyšovať. Sídli tu štátny parlament, súdy, guvernér. S mamou máme šťastie, a sme na prehliadke v čase zasadania parlamentu. Jediný štát, ktorý má len jednu komoru a iba 49 zástupcov, ktorí si hovoria senátori. Sedíme polhodinu na tribúne. Chvíľu ma v kolíske demokracie mrazí. Rokujú o zákone na zákaz niektorých substancií. Patetické prejavy kontrastujú s nezáujmom poslancov. Myslia si, že zákazom zachránia mládež, o ktorej hovoria, ako o svojej budúcnosti. Nebraska je naozaj konzervatívna. S gay marriage a marihuanou by ste nepochodili, zakázané sú aj kasína. Bush tu mával najvyššiu podporu a ľudia plakali, keď Romney neuspel.
Lincoln je na americké pomery malé mesto(260 tis). Hlavým mestom štátu Nebraska sa stal kvôli zatrpknutosti Omahy po občianskej vojne, ktorá sa odmietla premenovať na Lincoln, tak to zobralo iné mesto.

Najväčším zamestnávateľom je univerzita, ktorá má dva oddelené kampusy a športové budovy/centrá, ktorými miestni žijú(na každom rohu zástavka s logom futbalového tímu). Chodia sem vraj dožívať dôchodcovia. Atmosféra je napriek širokým cestám pokojná. Priľahlé štvrte sa tiahnu ešte ďaleko. Možno vidieť typické drevené domy s americkými vlajkami. Dokonca vlastnú štvrť nemeckých emigrantov z Ruska. Bežná je celá štvrť s rovnakými domami, ktoré sa iba prenajímajú. Omaha nemá mrakodrapy, ale banky sú vyššie(najvyššia patrí Buffettovi) ako v Lincolne.

Na prvý dojem je ťažšie hľadať rozdiely medzi dvoma mestami. Kongresové centrum, ktoré upozorňuje na vynikajúci koncert mesiac vopred.
Most pre peších spájajúci dva štáty. V Iowe sú už kasína legálne.


Služby

Kontrast medzi fádnosťou krajiny, opakujúcou sa architektúrou(malé banky, outlety, fastfoody na nerozoznanie) a kvalitou služieb je silný. Americký štandard je slovenský top.

Reštaurácie: navštívil som tri : americká kuchyňa s malým pivovarom, thaiská reštaurácia a pizzeria. Všade bolo plno. Stravovať sa vonku je bežné. Obsluha buď mala svoj deň, ale skôr bola výborná. Nielen, že máte vodu, ale ju aj priebežne dolievajú. Prídu oznámiť, že čoskoro jedlo bude hotové. Čašník zdôrazňuje, že je tu pre vás a dáva vám čas. Keď si objednáte pivo(Joe objednal ochutnávku 9 lokálnych vzoriek), chcú vidieť ID(vraj je to tak vždy). Nie som pivár, tak neviem posúdiť, ale nadšený som nebol. Tipuje sa 10-15%, keď ste spokojní- aj tu z toho čašníci žijú. Dávam si ribeye steak s mashed potatoes, aby som sa cítil ako domáci. Chutí.
V pizzerii sa utvorí po našom príchode dlhý rad. Na bare sedia hipsteri, a preto si dávam kurací šalát. Priestory sú všade s vysokými stropmi a veľké. Nesedel som v niečom, čo by sa dalo nazvať útulným. Šalát kĺže dole krkom s roquefortom a brusnicami.
V thaiskej orchidei varia naj. Dal som si curry a takú jemnú a zároveň ostrú omáčku som ešte nemal. Dezert akési čokoládové nebo so zmrzlinou. Dopamín nestíha.
Nočný život je pre univerzitné mesto počas školy divoký. Cítim sa staro a obávam sa, že miestny klubový život je nuda(žiadna subculture). Môj režim je rozbitý a chce sa mi spať o ôsmej večer. Používam to ako výhovorku, aby som nemusel ísť do baru od 18. Majú tu aj také. 18tnici dostanú špeciálnu pečiatku a nenalejú im. Ak dáte napiť mladšiemu ako 21, bez milosti idete na ulicu(stalo sa sestre). V jeden večer skúšam bar, kde hrá alternatívnejšia hudba a popíjam pinot noir.
Ceny sú tu o niečo vyššie, ako u nás, ale nie dramaticky, a ak k tomu pripočítate kúpnu silu a prevyšujúcu kvalitu, end of argument.
V kaviarňach posedávajú hipsteri(nie je to mýtus) v ponožkách s laptopom a študenti sa sem chodievajú učiť. Kávu si dajte small, to je asi európske dopio. Neviem, čo je potom large- piata veľkosť. Prekvapila ma pobočka banky, z ktorej väčšiu časť tvorila kaviareň. „Dáte si k tomu macchiatu aj hypotéku?“
Navštívil som antikvariát. Cez deň v ňom bolo dosť ľudí- od vojakov až po dôchodkyne a selekcia potešila. U nás tento trh zničil socializmus.
Nakupovať sa chodí do outletov, ktoré si vystavané popri highway. Najviac detí som stretol práve v jednom z nich. Apple store ponúka pekný obrázok(neviem porovnať so SVK). Päť produktov, 15 predavačov v modrom a 20 zákazníkov.

Sestra nás berie na potraviny do niečoho lepšieho ako je Wallmart. Kvalita zeleniny a ovocia je podobná ako v Tescu s väčším výberom. Trhy vraj začínajú v polovici mája, a až tam sa dá kúpiť niečo s chuťou. Za kasou stojí nakladač tovaru. Spôsobím faux-pas, keď si ho nakladám sám. Ďakujú mi, že im pomáham.
TV a médiá príliš nezachytávam. Pri zaspávaní náhodou prepnem na kanál FOX NEWS. Napriek únave sa smejem. Ešte stále riešia Boston a teroristov. Naozaj tu majú spravodajstvo podľa toho, koho volíte. Zaskočila ma veta: „Dostali dávky a ako sa oplatia USA? Zbombardujú nás!“ Bloncka v interview vyťahuje rasistickú prisťahovaleckú kartu. „Mali by ostať doma.“ Ďalšou témou je „šokujúce“ video z kliniky. Utajená reportérka nahrala lekárku ako opisuje aborciu. Podotýkam legálnu. Hovorila trochu utilitárnejším jazykom. Tentokrát sú v šou pro choice a pro life dievky a opakujú tie najfrázovitejšie klišé z príručky. Nuž, aj tu by som sa TV vyhýbal.

Univerzita/štúdium

Univerzita v US znamená biznis. V provinčnom meste je jedným z najväčších zamestnávateľov. Keď vidím ich campus, takmer ľutujem, že máme bezplatné školstvo. V parčíku situované fakulty univerzity s centrom, kde sa stravuje, nakupuje. Na mieste, kde sa nedávno búrala budova, je dnes trávnik, kam sa chodí piknikovať(búrajú sa staré intráky a budujú nové, luxusnejšie). Na viacerých miestach je vidieť, že škola rastie.


Budovy školy sú väčšinou historická, rôznorodá, kvalitná architektúra( študent má zámienku ísť do školy). Prechádzame sa knižnicou. Je skúškový týždeň a všade sú študenti a učia sa. Niektorí tu sedia v pyžame. V areáli campusu je Sheldon museum, ktoré má výstavu Naked museum. Pri výročí výstavby odstránili z múzea všetky výstavy a ukazujú iba architektúru múzea, ktoré sa mi veľmi páči(dôchodca pred múzeom mi nadšene odporúča si pozrieť, ako sa architekt vysporiadal s výťahom).

Na sestrinej fakulte(business administration) stretávame jej profesora, s ktorým má ďalší deň poslednú skúšku. Chce vedieť, kedy sa môže prísť pozrieť na zápas a obdivuje, ako to všetko stíha. Veľa učební s kompami. Nová katedra- centre for entrepreneurship naznačuje, akým smerom sa školstvo uberá.
V okolí campusu je celá štvrť bratstiev a sesterstiev(grécke nápisy) a intráky, v ktorých bývajú väčšinou iba prváci.
Sestra dostáva štipendium za reprezentáciu školy v tenise. Športovcov nemajú ostatní študenti príliš v láske. Majú viditeľné výhody oproti ostatným: vlastné zázemie v podobe rekreačných, wellness a tréningových centier, kam ostatní nemôžu. Vlastných poradcov a uznanie(na stenách školy visia portréty najúspešnejších). Rebríčky sa robia vo všetkom merateľnom. Najväčšiu váhu ma kombinovaný rebríček akademických výsledkov, športových úspechov a dobročinnosti v komunite. Ostatní študenti však na nich nedoplácajú. Každá miestnosť športových centier je pomenovaná podľa niektorého donora(väčšinou úspešného študenta, alebo rodiča študenta). Určite je to primárny dôvod, prečo škola šport toľko podporuje- podporujú ho samotní študenti a benefituje z toho naopak škola, ktorá sa viditeľne rozširuje(baseballový štadión vo výstavbe) a na univerzitné zápasy futbalu a baseballu chodí celé mesto. Apropos, futbalisti sú zvláštnou kategóriou aj medzi športovcami. Majú štadión, ktorý práve rozširujú na 100-tisícovú kapacitu(mesto má 260), štadión má lóže pre VIP a okolo špičkové zázemie len pre futbalistov(miestni ich majú za polobohov). A skoro by som zabudol na interaktívnu sieň slávy.

Pri štúdiu však nemajú výnimky a musia aj dosť lietať a neisté štipendium. Športovci majú aj navyše vlastné oceňovanie absolventov popri promóciách. Promócie sú zrušené kvôli počasiu. Absolventov je toľko, že by sa okrem plochy štadiónu nikam nezmestili. Slávnostná recepcia pre športovcov v lóži sa koná. Prejavy pedagógov a študentov sú patetické(poďakovanie bohu), ale zdá sa, úprimné. Študenti zamestnávajú tisíce ľudí v meste, a bez školy by sa sami neuplatnili. System symbiosis.

Mravy

Ak si nastavíte ako interpretačný rámec hodnotu rovnosti, mnohé veci sú zrozumiteľnejšie. Prirodzená ústretovosť a otvorenosť aj na mizernom letisku, a kdekoľvek v službách je najskôr šokujúca. Žiadne zamračené tváre, ochota pomáhať, vysvetľovať. Stredná trieda, kde postavenie až tak nezaváži a ďalší deň môžete byť v hierarchii vyššie/nižšie asi spravila z ľudí pozorných k ostatným. Mali by ste si zvyknúť, že vás pozdravia na ulici cudzinci. Bežne sa vás pýtajú: „How are you?“ Pýtam sa Joa, ako von z tejto zapeklitej situácie. Netreba si hneď vylievať svoju dušu. Niekde to myslia úprimne a chcú počuť odpoveď, ale tu postačí: „Good? You?“, a potom sa už nezacykliť. Ak niekoho obchádzate v blízkosti menej ako meter, počujete „Excuse me“. Sestrina spolubývajúca z US sa po návšteve SVK sťažovala, akí sú tu všetci „RUDE“, nepodržia dvere a nikdy nereagujú na excuse me.
Religiozita je silná. Kostoly sú sústredné pri sebe. V obytných štvrtiach komunitné. Z auta vystupujú 4 deti v pracovný deň na obed a idú na omšu. V kostole je o tomto čase viac ako 50 ľudí.

Američania vedia, ako veci spraviť. A prichádzajú so zlepšeniami. Mám pocit, že toto ich najviac charakterizuje: „get things done“. Až na ten obsah.


PS: záchody nie sú vytopené, len majú vysokú hladinku- nevýhoda: čľup, výhoda: netreba kefu