Prvý dojem je záležitosťou niekoľkých sekúnd, dokonca desatín sekúnd. Pritom sa vytvára názor na osobnosť, atraktivitu a sociálne pozadie pozorovanej osoby. Z osobných vlastností odhadujeme priateľskosť, otvorenosť, ako aj zovňajšok - oblečenie, upravený vzhľad.
Zaujímavé, ale nie prekvapujúce je, že ženy sú oveľa kritickejšie a náročnejšie ako muži. Počet detailov, ktoré si ženy všímajú na mužoch je skoro dvojnásobne vyšší ako opačne (pri jednom z testov bol tento pomer 22,5 : 12,8). Ďalším z faktov je, že keď sme si už názor vďaka prvému dojmu vytvorili, len veľmi neradi a ťažko ho meníme. Keďže je nutné, aby posudzovanie prebiehalo veľmi rýchlo, vytvorili sa vo vedomí automatizmy. Ich výsledkom je napríklad aj niečo, čo v bežnej reči nazývame predsudky: napr. tuční ľudia príjemní, štíhli dynamickí a podobne.

Ktoré veci, presnejšie povedané - ktoré časti tela sú tie, ktoré o nás poskytujú rozhodujúce informácie?


Moderná meracia technika dokáže celkom presne odpovedať na našu otázku a sledovať dráhu pohľadu. Pre mužov sú to samozrejme prsia a zadok. Tvrdí sa, že sa pokúšajú zhodnotiť reprodukčnú schopnosť ženy. Dúfajme, že je to naozaj tak a nejde len o nejaké prasačinky. Ženský prístup je trocha iný, ženy potrebujú prečítať charakter - a to sa dá najlepšie z tváre.
Pozorovania ukazujú, že dráha pohľadu je v prvých 5 - 8 sekundách z veľkej časti nezávislá od oblečenia pozorovanej osoby. Tento čas je pre získanie potrebných informácií dostačujúci. Ženy vyhľadávajú očný kontakt, zatiaľ čo muži vnímajú hlavne postavu. Ženy hľadia mužom do tváre dlhšie ako muži ženám, muži zasa dlhšie pozorujú strednú časť tela. Asi vás neprekvapím, keď poviem, že naozaj existujú miesta, ktoré sú preferovanejšie ako iné.

Ak je "zber dát" úspešný a tie sa zhodujú s predstavou, ktorú o možnom partnerovi v sebe nosíme, nastane fáza pokusu o zblíženie. Ak ste dobrá pozorovateľka, dá sa pomerne ľahko rozpoznať, že ste sa pre istú osobu stali veľmi zaujímavým objektom. Správanie sa v tejto fáze je dobre zdokumentované pozorovaniami. Pozorovateľ sa najprv snaží byť nenápadný a vy ešte vôbec neviete o tom, že ste sa stali vyvolenou. Čím sa vzdialenosť medzi pozorovateľom a objektom túžby skracuje, o to viac pribúda mimovoľných automatický pohybov ako škriabanie, dotýkanie sa vlastnej tváre, hranie sa s vlasmi. Pre túto fázu je teda príznačné, že i keď nám náš obdivovateľ venuje značnú pozornosť, snaží sa to zamaskovať nejednoznačnosťou a váhavosťou v konaní.

Za prvým dojmom ako "zberom dát" o možnom partnerovi sa skrýva snaha čo najlepšie odhadnúť hlavne osobné vlastnosti - napr. úprimnosť a priateľskosť. Telesná atraktivita je až na druhoradom mieste. Pritom nie je podstatná postava alebo hrúbka pier, ale tvár ako celok. Napríklad ženy posudzujú na mužskej tvári šírku brady a čeľusť ako veľmi mužskú a atraktívnu. Napriek dôležitosti osobnostných vlastností poskytujú aj dekoratívne vylepšenia telesného vzhľadu (napr. šaty, kozmetika) ďalšie informácie, ktoré môžu byť pre partnera dôležité. Ak totiž prídete na firemný večierok v najodvážnejších šatách zo všetkých zúčastnených, asi ťažko možno od vás očakávať, že sa v spoločnosti budete správať ako čerstvá absolventka katolíckeho gymnázia. Mimoverbálne signály umožňujú predpovedať vaše správanie v budúcnosti.

Ďalším faktorom, ktorý ovplyvňuje fázu približovania, sú vonkajšie podmienky, v ktorých sa uskutočňuje. Prvá možnosť je relatívne cudzie prostredie ako bar, hromadná doprava alebo krátkodobé pracovné stretnutia. Nazvime si túto situáciu "otvorenou", pretože tu sa môže priblížiť hocikto k hocikomu, ale musí si vystačiť s niekoľkými informáciami, ktoré za tých pár chvíľ dokázal vypozorovať. Naopak "uzavretá" situácia poskytuje dostatok informácií pre obe strany. Ide o situáciu, kedy muži a ženy v rámci pracovných alebo záujmových vzťahov trávia veľa času spoločne. Vzájomnému priblíženiu tu nahráva nielen spoločná činnosť, dobrá vzájomná znalosť, ale aj telesná blízkosť v rámci uzavretého priestoru.
Podľa prieskumov sa až 70 % partnerstiev vzniká z uzavretých situácií.

Takéto posudzovanie druhej osoby v nás samozrejme vyvoláva veľa rôznych pocitov ako sympatiu - antipatiu, rešpekt, strach a pod. Tie sa dajú len ťažko skryť a pri vzájomnom hodnotení je výsledok prvého dojmu vnímaný aj druhou stranou a braný do úvahy pri posudzovaní vás samých. Ak si teda niekto myslí, že sa stretnú dvaja cudzí ľudia a nevedia o sebe nič, veľmi sa mýli. Informácie, ktoré sú k dispozícii, napomáhajú určiť "hodnotu" osoby na partnerskom trhu: je to sociálny status, príslušnosť k určitej skupine a celková atraktivita. K tomu pribúda posudzovanie reprodukčnej schopnosti cez vek, pohlavie a fyziologické prednosti alebo nedostatky.

Úvodná fáza výberu vhodného partnera pracuje s údajmi značne závislými na subjektívnom hodnotení. Ďalej treba povedať, že mnohí ľudia nešetria námahou ani prostriedkami na to, aby sami seba predstavili v čo najlepšom svetle. To však nemusí úplne korešpondovať s tým, akí naozaj sú. Ako sa teda nedať zmiasť kladnými informáciami? Neostáva nič iné, iba jednať! V ďalšom kroku bude nevyhnutné záujem o vyvolenú osobu verejne prejaviť.