Americký autor, potomek dánských přistěhovalců, jejichž příjmení původně znělo Andersen. Patří ke klasikům science fiction. Vyrůstal v Texasu, s psaním začal během studia fyziky v Minnesotě. Jeho rozsáhlé dílo tvoří více než 65 románů a 250 povídek. Naši čtenáři si jej pamatují především jako autora Strážců času, volně spojených povídek o "temporální policii", která dohlíží na to, aby cestující v čase nenarušili správný chod dějin (souborně Stráž času, 1997). Další dvě úspěšně série tvoří příběhy o galaktickém obchodníkovi Nicholasu van Rijnovi a o mezihvězdném agentovi Dominiku Flandrym. Trvalou slávu si Anderson zajistil romány Brain Wave (1954, Mozková vlna), Kosmičtí křižáci (1960, The High Crusade, česky 1991) a Tau Zem (1970, Tau Nula). Stylistickou vytříbeností a originalitou vynikají povídky "Není smíru s vládci", "Královna vzduchu a temnot" či "Nejdelší plavba". Anderson se rád nechává inspirovat evropskou a zvláště dánskou mytologií.
Psal také pod pseudonymy Winston P. Sanders a Michael Karageorge.
Je nositelem 18 mezinárodních cen: sedmi Hugo, tří Nebula, tří Prometheus Award, jedné Mythopoetic Award, British Fantasy Award, Locus Poll Award, Gandalf Award, Skylark Award, udělen Velmistr žánru a uvedení do Dvorany slávy SF&F.